Bei Winterreifen entscheidet jeder Millimeter mit über die Reserven auf nasser oder verschneiter Straße. Die gesetzliche Grenze von 1,6 mm ist ein Minimum. Für Winter- und Ganzjahresreifen empfiehlt der ADAC, sie bereits bei 4 mm Restprofil zu ersetzen.
Gesetzliches Minimum im Hauptprofil für Pkw-Reifen in Deutschland.
Sicherheitsempfehlung des ADAC für Winter- und Ganzjahresreifen.
Alle Reifen und mehrere Stellen am Umfang prüfen – der Verschleiß kann ungleichmäßig sein.
Wie misst man die Profiltiefe richtig?
- Stellen Sie das Auto sicher ab und drehen Sie die Vorderräder gegebenenfalls so, dass die Lauffläche gut erreichbar ist.
- Setzen Sie einen Profiltiefenmesser in eine breite Hauptprofilrille im mittleren Bereich der Lauffläche. Kleine Einschnitte und der Rand sind kein Ersatz für diese Messung.
- Messen Sie an mehreren Stellen rund um jeden Reifen und vergleichen Sie die Werte. Entscheidend ist auch die am stärksten abgenutzte Stelle des Hauptprofils.
- Prüfen Sie bei der Gelegenheit die Lauffläche und Reifenflanken auf Schnitte, Beulen und Fremdkörper. Bei Auffälligkeiten hilft ein Reifenfachbetrieb.
Kleine Stege in den Profilrillen, die sogenannten Verschleißanzeiger (TWI), markieren die gesetzliche Verschleißgrenze. Für die empfohlene 4-mm-Grenze brauchen Sie jedoch einen Profiltiefenmesser oder eine entsprechend geeignete Lehre.
Warum reichen 1,6 mm im Winter oft nicht aus?
Das gesetzliche Minimum sagt nur, ab wann ein Reifen nicht mehr zulässig ist. Es garantiert keine gleichbleibende Leistung bei winterlichen Bedingungen. ADAC-Tests zeigen, dass Winter- und Ganzjahresreifen mit mehr Restprofil auf Nässe, Schnee und Schneematsch deutlich mehr Reserven haben. Der frühere GTÜ/ACE-Vergleich auf dieser Seite machte denselben Trend sichtbar: Mit geringerem Profil wurden die Bremswege im damaligen Versuch länger. Die konkreten Werte gelten nur für den damals geprüften Reifen und die Testbedingungen.
Liegt ein Winterreifen bereits nahe bei 4 mm, überlegen Sie vor der Saison, ob er die geplante Fahrleistung noch mit ausreichendem Profil übersteht. Prüfen Sie zugleich, ob er das Alpine-Symbol trägt und ob sein Luftdruck zu Fahrzeug und Beladung passt.
Ist die 4-mm-Regel gesetzlich vorgeschrieben?
In Deutschland nein: § 36 StVZO schreibt für Pkw-Reifen 1,6 mm im Hauptprofil vor. Die 4 mm sind eine Sicherheitsempfehlung. Bei Fahrten ins Ausland können andere Regeln gelten; informieren Sie sich vor der Reise über das Zielland und die Transitländer.
Quellen: § 36 StVZO; ADAC: Profiltiefe messen. Der GTÜ/ACE-Vergleich stammt aus der bisherigen Fassung dieses Artikels. Stand: September 2026.